Когда возникли первые зачаточные религиозные представления  (или,  как  ут-
верждают некоторые,  они были всегда),  вопрос сложный. Учёные предполагают, что
уже у неандертальцев (60-100 тысяч лет назад) существовали самые примитивные ве-
рования.  Почему  возникла Религия?  Из многих версий можно выделить два главных
момента.  Во-первых,  люди пытались объяснить причины явлений,  тайны рождения и
смерти,  удачи и неудачи, изобилия и голода и т.п. Во-вторых, считая всё это де-
лом таинственных сил,  стремились найти способы воздействия на них,  чтобы  пре-
дотвратить беду и получить пользу.  Отсюда колдовство, магия и пр. Что такое ре-
лигия?  Ответ дать непросто.  Можно считать, что это система представлений людей
об окружающем мире,  связанных с убеждением,  что важную и решающую роль во всех
событиях играют не материальные причины,  а таинственные сверхъестественные  ду-
ховные  силы или существа.  В развитых религиях всё объяснялось волей бога.  Из-
вестны общества, где к религии относились просто как к необходимости вовремя вы-
полнить какой-нибудь ритуал,  чтобы не нажить беды. Зато в других она была цент-
ром жизни,  морали и всё:  от рождения до смерти, от еды до сна - находилось под
контролем священнослужителя. Уже в дохристианский период религиозные представле-
ния стали основой литературы и искусства, были тесно связаны с философией и нау-
кой.  В религии с самого начала ясно выделялись две задачи: объяснить мир, поло-
жение в нём человека,  общественные обычаи и устрашить тех,  то не желал  подчи-
няться.  Недаром  в  первобытных обществах колдуны и шаманы внушали такой страх.
Чем ближе к современности,  тем более важной становится первая задача,  оттесняя
вторую.  И сегодня угроза того, что человек попадает в ад, где его будут мучать,
воспринимается гораздо слабее,  чем в прежние времена.  В мировых религиях  ясно
выделялись  и другие задачи:  утешение людей,  которые постоянно сталкиваются со
страданиями и лишениями в реальном мире. Этому служила идея справедливого возда-
яния за добро и зло.  И задача воспитательная.  Религия теперь не только мучала,
но становилась наставницей,  учила,  как поступать правильно,  что есть добро  и
зло.  Сегодня эти её роли особенно важны,  чтобы противостоять насилию, захлест-
нувшему мир, чтобы люди не забывали, что не следует гнаться только за материаль-
ным,  а  надо думать и о духовных ценностях,  что кроме денег,  есть ещё любовь,
дружба, верность, боль, сострадание и пр. В новых религиях и бог теперь выступал
не страшным,  злым и мстительным, а добрым, милосердным, готовым простить раска-
явшегося грешника.  Религия,  конечно, была частным делом человека, а находилась
под неусыпным контролем церкви. В её истории немало примеров подлинного героизма
и самопожертвования,  но много также жестокости,  подавления инакомыслия, стяжа-
тельства, преступлений. Поэтому только с утверждением свободы совести, когда ве-
ра стала личной проблемой каждого, наступила орпеделённая гармония между общест-
вом и церковью.  С другой стороны,  как только религия перестала навязывать себя
силой,  в ней гораздо ярче проявились гуманистические черты.  Она не умерла  без
государственной  поддержки  (как предполагали некоторые),  потому что у неё есть
глубокие основы и корни в психике людей и она несёт огромную полезную нагрузку.
     Мировыми религиями  буддизм,  христианство и мусульманство называют потому,
что их приверженцы есть во многих странах. Национальные же религии обычно связы-
вались лишь с конкретным народом и, по сути, разъединяли человечество. А мировые
- напротив,  стали объединять.  Они несли революционные мысли: люди всех наций и
сословий перед богом равны;  человек может добиться спасения независимо от того,
богач он или раб. Самой древней из мировых религий является буддизм. В некоторых
странах его называют ещё ламализмом ("лама" - монах). Он распространён в Индоки-
тае,  Тибете,  Монголии,  частично в Китае. Возник в Индии на основе религии ин-
дусов. По традиции считается, что его основатель принц Гаутама бросил всё: трон,
семью - и начал царствовать,  пока не стал Буддой (просветлённым).  Сам Будда не
считал себя ни богом,  ни пророком,  а своё учение - особой религией, но ученики
впоследствии объявили,  что он стал богом.  Суть буддизма (даже ещё ярче,  чем в
христианстве) в отрицании насилия. Человек должен стараться не наносить вреда не
только людям, но даже и любым животным существам. Чем меньше он будет стремиться
к  земным  благам,  тем скорее достигнет просветления,  в котором нет суетности,
лжи, мелочности. А после смерти встанет рядом с Буддой.
     Христианство. Возникло,  очевидно,  первоначально среди колоний евреев и на
основе основе иудаизма,  но совершенно преобразовало его.  Главный смысл христи-
анства  в том,  что хотя люди по своей природе грешны,  но бог-сын Иисус Христос
принял за них страдание и искупил  грехи  всех.  Поэтому  каждый  человек  может
достичь царства небесного,  если будет жить так, как велел Христос, учение кото-
рого записано в Евангелии ("Новом Завете").  Основные  заповеди  христианства  -
возлюбить ближнего, как самого себя; не делать того, что не хотел бы, чтобы сде-
лали тебе;  прощать людей; не стремиться накапливать богатства, а, накопив, раз-
давать  их (последнюю идею,  конечно,  сегодня не поддерживают).  Как и буддизм,
христианство утверждало,  что чем меньше человек связан с миром, тем надёжнее он
достигнет вечного блаженства. Грешники же отправятся в ад. Постепенно оно сдела-
лось господствующей религией, а в руках церкви сосредоточилась огромная власть и
богатства. Оно распространялось всё на новые земли. В XI веке произошёл наиболее
крупный раскол (хотя их было много с самого  начала)  на  православную  (ныне  в
России) и католическую веры. А в XVI веке началась Реформация, в результате чего
в ряде стран появилось множество различных протестантских религий (от слова про-
тест,  протест против власти Римского Папы). Протестантство гораздо больше като-
личества поощряло занятия бизнесом,  что было одной из причин быстрого рывка та-
ких стран, как Голландия и Англия.
     Мусульманство (или Ислам) возникло в VII веке н.э. в Аравии (точнее, в тор-
говых  арабских  городах Медине и Мекке).  Его создатель - купец Мухаммед (Маго-
мет),  объявивший себя пророком единого бога Аллаха.  Он  много  заимствовал  из
христианства,  но в целом моральное учение мусульманства проще и легче восприни-
мается людьми. Оно не призывает подставить левую щёку, когда ударят по правой, а
требует око за око, зуб за зуб. Рай мусульман также более земной. Ислам, в отли-
чие от христианства, разрешает многожёнство.
     Основные идеи  мусульманства записаны учениками Магомета в Коране.  Главные
заповеди для правоверного:  чтить Аллаха,  молиться пять раз в  день,  соблюдать
посты,  жертвовать на бедных, не нарушать заповедей и хоть раз в жизни совершить
путешевствие к священным местам в городе Мекке. Коран поощряет войну с неверными
(немусульманами),  погибшие  воины сразу отправляются в рай.  Это одна из причин
фанатизма среди нынешних мусульманских фундаменталистов и террористов.
     Каждая из  мировых религий имеет свои достоинства и недостатки,  но в целом
учит хорошему.  Поэтому (если,  конечно,  не слушать фанатиков и властолюбцев от
веры)  тот,  кто  следует духу этих учений,  обычно живёт в ладу с моралью и со-
вестью.

Политика - это область жизни и деятельности,  которая связана с управлением
государством (его частью) или влиянием на это управление (восхваление,  критика,
неповиновение, свержение и т.п.).  К ней также относятся: принятие законов, дея-
тельность политических партий, отношения между странами и многое другое. Область
политики заметно различается в зависимости от политического режима государства.
     То, что в демократической стране будет обычной болтовнёй, при диктатуре мо-
жет стать "политикой", за которую человеку грозит тюрьма. При демократии полити-
ка чаще выступает в более чистом виде (борьба на выборах,  агитация, текущее уп-
равление и пр.).  Там, где демократия слаба или отсутствует, политика теснее пе-
реплетена с другими областями:  религией,  национальными отношениями, экономикой
(например, пятилетние планы СССР).
     Соответственно политическая,  или политико-правовая сфера (ведь государство
и право нераздельны) - это область явлений и отношений, связанных с политикой.
     Политическая система - это государство в лице различных ветвей власти и ор-
ганов и  политические партии и движения.  Эта система в демократическом обществе
регулируется конституцией и законами,  призвана сделать власть стабильной,  а её
регулярную смену законной и безболезненной.
     Когда вся власть в одних руках,  она не контролируется,  и это  приводит  к
усилению произвола,  беззакония,  диктатуре.  Поэтому давно пришли к выводу, что
полномочия следует делить между разными органами, чтобы она взаимно сдерживали и
контролировали друг  друга.  Это называется разделением властей и обычно имеется
три ветви власти: законодательная, исполнительная и судебная. Поскольку весь на-
род не  может править,  от него избираются представители в законодательный орган
(парламент, Думу и т.п.). Поэтому законодательная власть называется ещё предста-
вительной. Парламент только принимает законы.  При этом существует очень строгая
процедура их принятия и изменения.  Иначе закон превратится в  способ  получения
сиюминутных выгод. Нужно - принял, стал неудобен - отменил или исправил. К сожа-
лению, в России это ещё частое явление. Чтобы закон уважался, он должен быть вы-
ше интересов любой политической силы.  А для изменения конституции вообще требу-
ются особые условия.
     Для проведения законов в жизнь и для осуществления текущей деятельности су-
ществует исполнительная власть.  Это правительство во главе с его  руководителем
(премьер министр  и т.п.) или президент со своей администрацией и правительство.
Они наделены большой властью,  им подчинены органы управления на местах,  армия,
полиция и т.п. Президент, в зависимости от конституции разных стран, иногда име-
ет малую,  чисто номинальную власть,  а иногда - огромную и может также издавать
указы взамен законов.  Он обычно избирается населением или парламентом, а прави-
тельство формирует либо президент,  либо победившая на выборах партия (блок пар-
тий).
     Третья власть - судебная. Суды осуществляют применение законов, в том числе
основного - Конституции.  Они выносят приговоры преступникам,  разбирают споры и
иски. Главная  особенность судебной власти - независимость её от правительства и
чиновников, чтобы те не могли использовать её в своих целях, чтобы суд был спра-
ведливым.
     Для политической системы особенно важен конституционный суд. Он имеет право
рассматривать любые  законы  или  их  применение,  указы и распоряжения на соот-
ветствие конституции. Если этого не делать, то правительство, местные органы мо-
гут своими распоряжениями фактически отменять или изменять в определённых частях
главный закон страны.
     Средства массовой информации иногда называют четвёртой властью. Разумеется,
по закону они ей не обладают,  но фактически оказывают своей деятельностью боль-
шое влияние как на все виды власти,  так и на население,  побуждая его к тем или
иным действиям.  Демократическое и правовое государство немыслимо без  свободных
СМИ.
     В зависимости от того, федеративное или унитарное государство, оно либо де-
лится на  территории,  имеющие  большую  самостоятельность (республики,  штаты и
т.п.), либо на провинции,  обладающие меньшими правами (область,  департамент  и
т.п.). Структура местной власти в федерации сильно напоминает центральную: мест-
ные конституция,  парламент,  президент (губернатор) и пр.  Но сходство  с  уст-
ройством всего  государства  проглядывается  и в провинциях унитарной страны,  а
также в более мелких единицах, типа наших районов.
     Огромную  роль в политической  системе  вообще и в смене власти в частности
играют  политические  партии. Именно благодаря им граждане  могут  выражать свои
настроения и симпатии, отдавать голоса. Партии - это посредники  между народом и
властью,  выразители  интересов определённых групп и сил.

     Социальной сферой называется та часть общественных явлений и отношений, ко-
торая связана  с  неоднородностью  общества  и делением его на категории,  слои,
группы, части по различным признакам.
     Социальная структура - это состав (строение) общества,  который показывает,
как именно и по каким признакам делится  какое-либо  общество  на  части,  слои,
группы и пр.  и как такое деление связано с образом жизни, психологией и другими
характеристиками этих групп.
     Социальная структура  общества  очень сложна.  Одновременно человек состоит
объективно или прямо во множестве групп. Дома он муж, отец, дед. На работе - ин-
женер, для  соседей - интеллигентный образованный человек.  Для определения иму-
щественного положения - человек со средним достатком,  владелец акций, квартиры,
по другим признакам - неверущий, поддерживает блок Явлинского и т.п.
     Каковы же признаки,  которые делят общество на части, группы, слои? Разуме-
ется, очень многое зависит от того,  какой срез отношений мы хотим изучать. Так,
общество можно делить на мужчин и женщин, взрослых и детей, работающих и пенсио-
неров, городских и сельских жителей и т.п. Всё это очень важные моменты и внутри
этих больших групп выделяется ещё множество более мелких.
     В число социальных критериев обычно также входят: различия по вероисповеда-
нию, национальности, семейному положению и многое другое.
     Для современных  обществ наиболее важными признаками можно считать различия
в имущественном состоянии,  образовании и профессии,  служебном положении (долж-
ность, место в управлении обществом или какой-то организации).
     По имущественному признаку люди делятся в зависимости от годового дохода (и
его стабильности),  обладания собственностью или сбережениями на ряд групп. Нап-
ример, очень богатые, богатые, люди со средним достатком, с малым достатком, жи-
вущие ниже  черты бедности и т.п.  Или просто определяют несколько показателей в
цифрах. Чем выше разница между богатыми и бедными,  чем  меньше  слой  людей  со
средними доходами, тем более нестабильно общество и возможны социальные конфлик-
ты.
     Очень важно также различать источник получения дохода. Здесь выделяются та-
кие группы:  получающие зароботную плату, то есть постоянно работающие по найму;
имеющие доходы  от  собственной  предпринимательской деятельности,  то есть биз-
несмены и частнопрактикующие лица (врачи,  юристы и прочие); рантье, то есть по-
лучающие доходы от собственности, вкладов, акций и т.п.
     Другой важнейший показатель - уровень образования.  В целом,  люди с  более
высоким образованием имеют лучшую квалификацию и более престижную проыессию, они
быстрее продвигаются по службе,  инициативнее и потому получают  больший  доход.
Хотя каждый отдельный случай может быть и не таким. (Известны неграмотные милли-
онеры и нищие профессора).
     Существенно и то, какую должность занимает тот или иной человек. Если у не-
го высокий пост в фирме,  на государственной службе (например, депутат парламен-
та) или в политической партии,  то его возможности и социальный престиж, статус,
обычно выше,  чем у мелкого бизнесмена или фермера. Много значит и известность в
обществе (актёры, спортсмены и пр.).
     Указанные различия необходимо видеть не  только  в  масштабах  всей  страны
(чтобы государство влияло на эти процессы),  но и в каждом районе и городе. Надо
отметить, что по образу жизни и доходам мелкие и средние бизнесмены, собственни-
ки, служащие и высококвалифицированные рабочие сближаются и образуют так называ-
емый средний класс, составляющий в развитых государствах основу населения.
     В СССР и соответственно в РСФСР обычно формально выделяли три большие груп-
пы: классы - рабочих и крестьян-колхозников,  а также интеллигенция.  Но  факти-
чески социальная  структура была иной,  только руководство полностью замалчивало
её, опасаясь за собственные интересы.  Всё население можно было разделить на на-
ёмных рабочих и служащих,  включая и колхозников;  высшую бюрократию, обладающую
не только огромной властью,  но и большими привелегиями,  ведущую совсем  особый
образ жизни;  мелких хозяев, живущих от личного хозяйства или занимающихся неле-
гальным бизнесом.
     Главные изменения  касаются  того,  что  очень значительная часть людей пе-
рестала быть рабочими и служащими,  а стали предпринимателями.  Среди последних,
разумеется, выделяются очень крупные, крупные, средние, мелкие и мельчайшие.
     Большая часть рабочих и служащих  работает  теперь  не  на  государственных
предприятиях. Колхозники и рабочие совхозов являются совладельцами хозяйств,  но
пока лишь формально. Однако и в селе есть перемены: появились сотни тысяч ферме-
ров (число их и дальше будет расти), всё больше  крестьян живёт доходами от лич-
ных подсобных хозяйств и др.
     К сожалению, выделяется и весьма большой слой безработных или частично без-
работных, а также лиц без определённых занятий.

Этот вопрос неразрывно связан с предыдущим.  Ведь чтобы вы продали свой то-
вар, ваш возможный покупатель должен знать,  где его можно приобрести.  И уже  с
незапамятных времён возникли места, где одни продавали, а другие покупали: торж-
ки, рынки и т.п. Чем лучше развивалось хозяйство, тем больше становилось рынков.
Появились и специализированные,  где продавали товары одного типа (шерсть, скот,
зерно и т.п.) В эпоху капитализма, а теперь и особенно, экономические связи меж-
ду районами  и  предприятиями  страны,  а  также  между странами стали настолько
тесными, что каждое государство (и даже весь мир) представляют как бы  один  ги-
гантский рынок, состоящий из множества более мелких рынков, бирж, магазинов, ла-
вок и т.д. и т.п.
     Итак, сущность  рынка  не только в том,  что он даёт возможность предложить
свой товар и купить нужный. Но рынок становится как бы главным экономическим ме-
ханизмом и регулятором, который показывает с помощью цен, каких товаров избыток,
а каких потребность. (Как видите, слово "рынок" многозначно).
     А экономика, в которой большинство произведённых благ создаётся с целью по-
лучить доход (прибыль) от их продажи через различные рынки,  где всё необходимое
для производства приобретается на рынках,  где цена товаров образуется в большой
мере за счёт колебаний спроса и предложения на них, называется рыночнной.
     Существует несколько видов специализированных рынков,  тесно друг с другорм
взаимосвязанных. Это рынок капиталов и кредитный,  где можно собрать необходимый
для дела  капитал  или  взять денег взаймы.  На валютном рынке обменивают деньги
разных стран.  Очень разнообразны товарные рынки  (биржи),  где  продают  обяза-
тельства на поставку партий каких-то товаров (нефти,  металлов и т.п.) На фондо-
вых биржах обращаются различные акции и ценные бумаги. Рынок труда позволяет че-
ловеку найти работу, а предпринимателю - нужных работников. И т.д.
     Рыночная экономика имеет определённые законы. Главные: закон спроса и пред-
ложения. Хотя в цене учитываются затраты производителя, она колеблется в зависи-
мости от того,  насколько нужен данный товар (каков спрос) и сколько его предло-
жено к  продаже  (каково  предложение).  Соотвественно,  чем выше спрос и меньше
предложение, тем выше цена. И наоборот. Иногда колебания цен обогащают продавца,
но иной  раз  ведут к его разорению.  Главная трудность рыночной экономики - как
предугадать спрос и быстро его удовлетворить.  Поэтому  производитель  стремится
сам его формировать с помощью рекламы.
     Закон предложения связан также с тем, в чьих оно руках. Если продавцов мно-
го и они не зависят друг от друга, между ними возникает конкуренция. Она ведёт к
тому, что продавцы и производители стремятся  сделать  свой  товар  дешевле  или
привлекательнее. Но  бывает  и  так,  что  основное предложение в руках немногих
фирм. Это ведёт к монополии. Монополист может завысить цены, и потребителю труд-
но противостоять этому.  Государства так или иначе ограничивают монополизм, пре-
пятствуют ему. А естественные монополисты (железные дороги, связь, энергоснабже-
ние и т.п.) должны быть под особым надзором.
     Россия, как сказано,  идёт от плановой экономики к рыночной.  Но путь  этот
труден. Одна из глобальных проблем в том, что многие предприятия не готовы к пе-
ременам или им сложно перестроиться. Ведь военную продукцию и многое другое, что
раньше забирало государство, продать нелегко, а переналадить производство не по-
лучается. Много товаров, особенно машин и станков в новых условиях оказалось не-
нужным. К тому же они уступают по качеству зарубежным,  поэтому импорт всё силь-
нее теснит отечественную продукцию.  В наилучшем положении оказались предприятия
сврьевах и некоторых обрабатывающих отраслей:  нефтегазовой,  химической, метал-
лургической, бумажной и др., которые могут свою продукцию реализовать за рубежом
за валюту.
     Другая сложность в том,  что прежде государство выполняло для граждан целый
ряд программ,  в том числе и строило жильё. Теперь делать это трудно, нет денег.
Одновременно пропали многолетние накопления. Большинство людей, особенно пенсио-
неры, стало жить хуже, но без их поддержки реформы не провести. В старых услови-
ях было много лишних рабочих.  Теперь растёт безработица или людям не платят за-
работанное. Падение производства,  жизненного уровня,  обесценивание накоплений,
рост цен, большие различия в доходах, безработица, ухудшение социального обеспе-
чени и многое другое - это тяжёлая плата за то,  что наша страна 70 лет развива-
лась по тупиковому пути.  К сожалению, эту тяжесть значиетльно усиливает и руко-
водство страны,  совершая многие ошибки,  влезая в авантюры,  не прислушиваясь к
критике.
     В то же время уже видны и плоды реформ. Исчез дефицит, и теперь большинство
товаров можно купить свободно.  Производители стали думать о  том,  как  угодить
потребителю, как сделать свою продукцию лучше. У них появилось стремление к при-
были. Сняты ограничения на занятия  предпринимательством.  В  результате  многие
миллионы людей смогли проявить свои способности,  таланты,  стали самостоятельно
зарабатывать средства. Свободно меняются рубли на валюту, въезжают и выезжают из
страны, продают и покупают за рубежом. Цены теперь очень ориентируются на спрос.
Возникли рынки ценных бумаг, рабочей силы, валютный, кредитный и другие.
     Однако ещё очень много проблем.  Главные: не допустить дальнейшего развития
производства,  жизненного уровня и обуздать цены;  свести до минимума недобросо-
вестность товаропроизводителей   и   продавцов,   прижать  обманщиков,  укротить
преступность; добиться,  чтобы больше отечественных и зарубежных капиталов вкла-
дывалось в производство; а это немыслимо без уменьшения налогов, создания обста-
новки стабильности,  поощрения добросовестных предпринимателей,  прекращения бе-
зответственных действий руководства и др.

С 40-50-х годов XX века начался процесс,  получивший название научно-техни-
ческой революции.
     НТР -  это такие перемены в науке,  технике,  информационном деле,  связи и
многих других сферах и областях, которые ведут к революционным изменениям в про-
изводстве, потреблении,  быте,  всём укладе современной жизни.  Но такое краткое
определение недостаточно.
     Необходимо описать хотя бы главные направления НТР:
     1.Изменила свой характер наука.  Теперь она - не просто знания, а во многом
как бы часть производства (особый его цикл,  в котором разрабатывается что и как
делать). По распространённому  определению,  наука  становится  непосредственной
производственной силой.
     2.Создание искусственного интеллекта.  Изобретены и усовершенствованы  ЭВМ,
компьютеры, которые способны выполнять немало функций мозга: счёт, анализ, пере-
вод, исправление ошибок, подача команд и многое другое. В настоящее время компь-
ютерные устройства разной мощности и специализации используются во множестве ма-
шин и механизмов: от ракеты до крохотной электронной игры. Без ЭВМ немыслимо бы-
ло бы руководить тысячами процессов,  они заменили миллионы работников: счетово-
дов,  бухгалтеров, экономистов, секретарей, контролёров и т.п. Мало того, компь-
ютеры во многих странах и даже между ними соединены в единую сеть, благодаря ко-
торой можно, не выходя из дома, получить разнообразнейшую информацию от расписа-
ния поездов до изображения на экране редкой книги.
     3.Появились немыслимые раньше виды связи и способы передачи информации (ви-
део, графический,  звуковой  и  пр.) на любые расстояния почти мгновенно.  Кроме
компьютеров, это телевидение,  спутниковая связь и др.  Это колоссально сближает
страны, позволяет обмениваться важнейшей и ценнейший информацией.
     4.Открыты и активно используются новые виды энергии  (прежде  всего,  ядер-
ная). Создано много искусственных материалов с заданными заранее свойствами.
     5.Идёт век автоматизации, когда масса производственных и иных процессов со-
вершается под контролем различних устройств (без вмешательства человека).
     6.Возможности транспорта таковы,  что попасть в любую точку земного шара  -
дело нескольких часов или дней. Человек вышел в космос и всё активнее использует
его для практических целей.
     Каковы же  последствия НТР?  Среди первых отметим то,  сто всё большую долю
продукта производят не в сельском хозяйстве или промышленности, а в сфере услуг.
К ним относятся как бытовые, так и множество интеллектуальных: а)правительствен-
ных организаций (школ,  судов и т.п.);  б)прессы и средств массовой  информации;
в)науки, культуры, медицины; г)другие.
     К социальным последствиям можно отнести:  1)изменение состава населения  по
профессиям (всё больше людей трудится в сфере услуг),  уровню образования, месту
жительства (число горожан растёт);  2)подъём науки и техники сделал  образование
одним из  самых  важных  социальных прзнаков;  3)в результате роста производства
главным слоем общества стал так называемый средний класс.
     Одни последствия можно оценить положительно, другие носят отрицательный ха-
рактер. Причём оба "полюса" неразрывны.  Например, автоматизация колоссально по-
вышает производительность труда и общественное богатство.  Но она же ведёт к та-
ким неприятным вещам,  как рост безработицы,  необходимость менять  профессии  и
т.п. С одной стороны,  мощное развитие производства,  науки, связи, транспорта и
пр. приводит к 1)повышению материального благосостояния людей; 2)росту продолжи-
тельности жизни и образования,  возможности много узнать о любой стране, пробле-
ме, путешевствовать, познавать мир.
     Но с другой - он ведёт к истощению и оскуднению природы,  развитию экологи-
ческого кризиса.
     К негативным  последствиям  относятся  нервное и психическое перенапряжение
людей, слишком быстрый темп жизни,  нарушение традиций,  а также непредсказуемые
последствия неконтролируемого  научного  вмешательства  в тайны психики,  мозга,
наследственности и др.

     Одни вещи и блага люди и предприятия производят для собственных нужд,  дру-
гие предназначаются для обмена,  продажи.  Такое различие имеет важное значение.
Те блага,  которые производятся для того, чтобы их продать (обменять) можно наз-
вать товаром. Деньги же - это какие-то ценности, которые признаются в обществе и
на которые можно приобрести любой товар.
     В эпоху первобытности товар обменивался на товар.  Иногда так  поступают  и
сегодня. Это называется бартер.  Но такой обмен удобен только в отдельных случа-
ях. Ведь часто нужная тебе вещь есть у того,  кому твоя ни к чему.  Нередко про-
давцу вообще не требуется никакой товар, так как он просто хочет сберечь деньги.
И уже с древности стали выделяться наиболее ходовые  блага,  которые  играли  бы
роль стоимости,  позволяя  измерять  ценность остальных.  В такой роли выступали
шкуры, зерно,  куски металла,  раковины,  скот и прочее в зависимости от местных
особенностей. В конце концов деньгами стали драгоценные металлы и медь, из кото-
рых позже начали чеканить монеты.  По мере того,  как росли  объёмы  торговли  и
дальность расстояний,  возникло  немало сложностей с перевозкой и охраной денег.
Так постепенно родились банки,  бравшие на сохранение деньги,  и  кредит,  когда
владелец давал их взаймы другому за определённое вознаграждение.  Но требовалась
мера в их печатании,  чтобы они не обесценились и не привели к росту цен. Денеж-
ное обращение всё усложнялось:  вместо наличных денег часто выписывают чеки, ко-
торые можно предъявить в банк.
     Итак, товарное  хозяйство немыслимо без денег в самом разном виде,  возмож-
ности взять в кредит, чтобы получить от этого выгоду и т.п. Что же оно представ-
ляет собой?  Коротко говоря, товарное производство предполагает, что большинство
различных благ производится для продажи (обмена,  на заказ).  А всё  недостающее
такой производитель приобретает сам на рынке,  в магазине и т.п. Такая экономика
коренным образом отличается от натурального хозяйства,  при котором  большинство
необходимого производится внутри какой-то хозяйственной единицы.
     Почему товарное хозяйство вытеснило натуральное?  Во-первых,  число товаров
так возрасло, что никому не под силу их создавать самому. Во-вторых, стало ясно,
что тот,  кто специализируется на производстве небольшого числа вещей, делает их
быстрее, качественнее, дешевле. В-третьих, люди поняли, что и внутри предприятия
следует разделить труд,  а затем стали появляться и машины,  предназначенные для
отдельных операций.  В-четвёртых,  выгоднее  оказалось  отделить производство от
продажи, перевозки,  рекламы и пр.  И т.д.  Поэтому в обществе постоянно  растут
потребности и происходит разделение труда.
     Плановая (или директивно-плановая,  или командная) экономика в СССР была во
многом также натуральной, поскольку предприятия должны были отдавать государству
основную часть продукции в натуральном виде, а не просто платить налоги, как это
происходит в  других  странах.  Но в ещё большей степени плановое хозяйство было
закрытой экономикой,  так как вся торговля с другими странами была  под  строгим
надзором.
     В XX веке был сделан грандиозный и печальный эксперимент. Социалисты выдви-
нули идею о том,  что в будущем справедливом обществе исчезнут частная собствен-
ность, деньги и товары. Там каждый должен был,  по их мнению,  получать согласно
затраченному труду, минуя рынок, через всеобщий распределитель. В СССР полностью
от денег не смогли отказаться,  но в  отношениях  между  предприятиями  и  госу-
дарством в этом направлении продвинулись далеко.  В результате появились следую-
щие болезни: распухло военное производство, экономика давала всё меньше прибыли,
себестоимость продукции  была  выше,  а качество ниже,  чем в странах с товарным
производством. Возникал всеобщий дефицит.
     Конечно, и товарное производство имеет свои недостатки.  Многие нужные вещи
обществу не находят покупателя. Приходится бороться с торговлей запрещёнными то-
варами и услугами, например, наркотиками и т.п.

     Люди на протяжении всей истории,  а сегодня и подавно, никогда не выступали
лишь в одной социальной роли.  Человек мог быть,  например, не только крестьяни-
ном,  но и торговцем,  старостой,  отцом,  христианином и  т.п.  Но  среди  всех
осластей  деятельности,  не  умаляя  их важности и необходимости на первое место
следует отнести производственную или, шире, экономическую. Ведь без создания не-
обходимых для жизни вещей (благ), без обмена, денег, налогов и др. она невозмож-
на.  Когда-то люди жили без письменности и науки. Не так давно наша страна обхо-
дилась без демократии.  Но никогда и нигде общества не существовали без хоть са-
мой примитивной экономики.  Экономика в самом широком смысле и составляет эконо-
мическую сферу жизни общества.  Иногда её называют материально-производственной,
подчёркивая,  что здесь даётся та основа жизни, без которой немыслимо всё основ-
ное.  В  экономическую  сферу  общества  входит не только производство различных
благ, но и обмен, денежное обращение, налоги, выплаты из государственной казны и
т.п.  Конечно, в прежней эпохе с производством связаны в первую очередь создание
материальных благ:  зерна,  стали,  угля и т.п.  Но всегда существовало духовное
производство. Современная жизнь немыслима без книг, научных разработок, фильмов,
дискет, кассет, передач и т.п.
     Экономические отношения, связанные с производством и распределением благ на
протяжении истории и от общества к обществу очень сильно  различались.  В  одних
случаях  главными становились насильственные методы:  рабство,  крепостничество,
прямой военный или колониальный грабёж.  В других - масса населения эксплуатиро-
валась  с  помощью  тяжёлых  налогов.  Где-то  существовал  принудительный труд.
Собственность существовала во все времена,  но долгое время она не играла важной
роли,  зато  в  современных  обществах  она - важнейшее экономическое отношение,
стержень всех остальных.
     Собственность - это право тех,  кто ей обладает, пользуется и распоряжается
вещью, обектом так, как он считает нужным. Препятствовать этому никто не должен.
Собственник может продать,  подарить, завещать, уничтожить и т.п. свою собствен-
ность,  словом каким-то образом распорядится её судьбой. Но, конечно, он ограни-
чен  в  своих правах,  так как своими действиями не должен наносить ущерб другим
или всему обществу.  Частная собственность разрешена почти на всё, в том числе и
на землю.  Но она так же, как и любая другая, запрещена на некоторые объекты: на
людей, на некоторые общечеловеческие ресурсы (например воздух).
     В прежние времена до капитализма в мире большое значение имели коллективная
(родов, общин,церкви, городов и т.п.) или государственная формы собственности. И
меньше - частная. Положение изменилось на противоположное с развитием капитализ-
ма.
     Форм собственности  известно много.  Её можно разделить на государственную,
частную и коллективную.  Государственная формально  принадлежит  всем  гражданам
страны, но распоряжаются ей те, кто обличён соответствующей властью. Не так лег-
ко определить частную собственность.  В широком смысле слова - эта собственность
противоположная  государственной или такой коллективной,  которая не отчуждается
(не продаётся,  не делится между владельцами и т.п.).  То есть частная собствен-
ность - это собственность лиц, которые могут ей распоряжаться самостоятельно.
     Коллективная собственность - это собственность любых созданных  добровольно
коллективов,  будь это два человека или миллион, но её видов очень много: семей-
ная,  общая,  раздельная, паевая, общественных организаций (например профсоюзов,
партий и т.п.), акционерных обществ и т.д. Распоряжается этой собственностью че-
ловек или орган, наделённый полномочиями.
     В современной экономике,  в том числе и российской, существует многообразие
форм собственности.  Это даёт возможность гораздо легче приспосабливаться к раз-
нообразным условиям,  вкусам,  потребностям, чутко реагировать на новое, объеди-
нять усилия.  Собственник заботится о своём добре,  сторожит его,  следит, чтобы
работники трудились  на  совесть.  Но полностью частная (семейная) собственность
возможна чаще всего лишь для сравнительно небольших объектов:  мастерских, ферм,
магазинчиков и т.п. Дело в том, что чем больше предприятие или объект, тем слож-
нее им управлять.  А значит,  необходимо привлекать много людей,  создавать штат
служащих. При  этом  высшие  администраторы наиболее эффективно работают,  когда
хоть в небольшой степени являются и совладельцами. С другой стороны, для крупных
предприятий нужен  огромный  капитал,  а  людей,  которые имеют свободными такие
средства, мало.  Нередко используют кредиты банков,  которые собирают  деньги  у
собственников. Но часто и объединяют капиталы. Некоторые виды фирм прямо требуют
этого, например,  товарищество с ограниченной ответственностью.  Эта юридичнская
форма и  ей подобные удобны тем,  что учередители в случае неудачи,  банкротства
отвечают не всем своим имуществом (в том числе домом,  квартирой,  личными веща-
ми), а только тем паем,  который внесли, и тем, что принадлежит ТОО. Очень расп-
ространены акционерные компании,  которые продают акции, дающие право на участие
в управлении  и  на  часть от распределённой прибыли.  Но на практике,  конечно,
главную роль играют те,  у кого контрольный  пакет  акций  или  их  значительная
часть. А управляют делами обычно наёмные управляющие (тоже имеющие акции).  Ведь
акционер может быть занят совсем другими делами.
     Собственность при неразвитых законах,  недостатачном контроле может служить
для обмана,  незаконного обогащения, наносить большой вред другим (так, несоблю-
дение мер  безопасности  на одном заводе,  АЭС и т.п.  может повредить целой об-
ласти). Поэтому введены строгие законы, материальная и уголовная ответственность
против недобросовестных владельцев и партнёров,  процедура возмещения ущерба. Но
в России ещё очень несовершенны и законы о собственности, и их соблюдение.